Kraliçe 2. Elizabeth 1971'den bu yana ilk kez Türkiye'ye resmi ziyaret gerçekleştirdi.

Kraliçe Elizabeth Ankara'ya ulaştığı Salı günü uçaktan indikten sonra Anıtkabir'i ziyaret etti.

Aynı akşam Türkiye Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Kraliçe ve eşi onuruna Çankaya Köşkü'nde akşam yemeği verdi. Kraliçe, dün Bursa'yı ziyaret ederken, bugün de istanbul'da olması bekleniyordu.

Kraliçe, Cumhurbaşkanı Gül ve eşi Hayrünnisa Gül onuruna bu akşam İstanbul'da demirli Kraliyet Donanması'na ait bir uçak gemisinde resepsiyon verecek. Kraliçe eşiyle birlikte gerçekleştiridği ziyaretini yarın tamamlayıp Türkiye'den ayrılacak.

Ankara'da ilk olarak Anıtkabir'i ziyaret eden 82 yaşındaki Kraliçe,  262 metrelik Aslanlı Yol'u yürüyürek geçti ve 114 basamağı çıkarak Atatürk'ün mozolesine ulaştı. Kraliçe Elizabeth, eşi Prens Philip ve beraberindekilerle Atatürk'ün mozolesine çelenk koyarak, saygı duruşunda bulundu ve Anıtkabir Özel Defteri'ni imzaladı. Deftere "Elizabeth A" diye imza atan Kraliçe çok kısa ve özlü bir şekilde şunları yazdı:

"Birleşik Krallığın büyük değer verdiği bir dostu ve modern tarihin en büyük şahsiyetlerinden biri olan Mustafa Kemal Atatürk'e saygılarımı sunmak, benim için büyük bir onurdur."

Salı akşamı Türkiye Cumhurbaşkanlığı Köşkü'ndeki yemekte beyaz ve kırmızı şarabın yanı sıra Türk yemeklerinden oluşan mönü yer aldı. Mönüde enginar dolma, peynirli börek ile birlikte ana yemek olarak kuzu tandır, patlıcan püre pilavla servis edildi. Son olarak güllü baklava ikram edildi.

Ankara'da bulunan BBC Kraliyet Muhabiri Peter Hunt, bu ziyaretin İgiltere'nin Türkiye'nin Avrupa Birliği üyeliğine desteğini ifade ettiğini söyledi.

BBC Türkçe Servisi'ne konuşan Peter Hunt şunları aktardı:

"İngiltere Hükümeti bu ziyarete çok önem veriyor. Bu kısmen siyasi değil, tamemen siyasi bir ziyaret. İngiltere'deki tüm büyük partiler, Türkiye ile ilişkilerin güçlendirilmesini istiyor. Tüm partiler, Türkiye'nin Avrupa Birliği'ne üye olma hedefine destek veriyor. İngiltere hükümeti Türkiye'yi doğu ile batı arasında bir köprü olarak görüyor. Hükümet nüfusun büyük çoğunluğunun Müslüman olduğu, Avrupa değerlerini paylaşan bir ülke olarak Türkiye'yi en başarılı demokrasi örneği olarak görüyor. Bu yüzden hükümet, Kraliçe'nin bu ziyareti yapmasını çok istedi".

Ziyarete hükümetin karar verdiğini söyleyen Hunt, geçen yıl Kasım ayında da Prens Charles'ın Türkiye'yi ziyaret ettiğini hatırlattı. BBC muhabiri, Bursa'nın ziyaret programına hem modern hem de geleneksel Türkiye'yi temsil ettiği düşünüldüğü için eklendiğini de aktardı.

Türkiye'deki ulusal basın ise ziyaretin diplomatik ve politik öneminden daha çok, Hayrünisa Gül'ün başına taktığı türbanlarıyla ilgilenmeyi ve Cumhurbaşkanı'nın ilk kez smokin giymesini ele aldı.